鸟类（aves）是体表被覆羽毛，有翼，恒温，卵生的高等脊椎动物。 通俗一点解释鸟就是身上长有羽毛，有翅膀，体温恒定不会随环境变化，过产孵化繁殖后代的动物。平时最容易见到的家鸡就是最好的例子。 要注意的是有些鸟类有翅膀但是不会飞，如鸵鸟，鸸鹋；有些鸟类翅膀变成了鳍状，如企鹅，这样的“翅膀”更适合它们在水下划行。而生活在新西兰的几维，它的翅膀高度退化，全隐于体羽之下，失去飞行的能力。 有翅膀会飞的，却不一定是鸟，如蜻蜓、蝙蝠。鸟类具有旺盛的新陈代和飞行运动能力，这是它们与众不同的进步性特征。它们的飞行运动能使自己安全地寻觅适宜栖息地或者躲避天敌乃至自然条件的威胁，因而鸟类是陆生脊椎动物中分布最广、种类最多的一个类群。 从南极到北极，全世界共有10000多种鸟，而中国有1400多种鸟，是鸟类资源丰富的国家之一。 |
