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今年初，我到非洲拍摄野生动物，深深被大自然的神奇伟大所震撼。在广袤无垠的非洲大草原上，生活着数以万计的狮子、猎豹、花豹、猎狗、羚羊、斑马、角马、犀牛、长颈鹿，河马、疣猪、水牛、狒狒、鸵鸟、火烈鸟等等动物，品种数量之繁多，景象之壮观，至今令人魂牵梦绕。
其间，我们遇到了数群非洲象，给我留下了深刻印象。非洲象体躯庞大而笨重，是陆地上最大的哺乳动物。它们喜欢群居，每群由雌象统帅，总是一副泰然自若、井然有序、神圣不可侵犯的样子，在草原上可谓所向无敌。
然而，近期，我们却听到了一个极其坏的消息----在过去的2个月时间里，位于非洲南部的博茨瓦纳，发现了350余头大象离奇死亡。面对如此罕见的大象集体死亡事件，很多专家赶往博茨瓦纳，希望可以揭开谜团。目前已排除了投毒、偷猎、饥饿、天然炭疽感染等死亡因素，但真正的死亡原因至今未知。
根据目前的调查，超过70%的大象，它们在死亡之前都曾经在水源饮水，并且在饮水后不久，就出现了原地转圈圈的情况，之后离奇地死去。分析可能是某种未知病毒让它们的神经系统受到了攻击，导致它们成批地死掉。所以，专家认为，或许答案隐藏在附近的水源之中，如果不是某种未知的病毒，那么极有可能是当地的水源中存在着一种可怕的毒素。目前，死亡大象的样本已被送往津巴布韦、南非和加拿大的实验室进行检查，希望找到造成这些大象死亡的真正原因，防止类似情况再次发生。
此次非洲象大批集体死亡事件，使人们更加引起了对生态环境和动物保护的高度关注。非洲象不仅是生物多样化的重要组成，同时也是非洲经济的来源之一，即：通过大象来吸引人们到当地旅游。所以，大象在博茨瓦纳有着特殊的意义，当地人对大象非常喜爱，因为该国12%的GDP，都来自于大象的贡献。
纵观非洲的经济发展及动物保护，我们看到，近四十年来，非洲象的数目有个大起大落的过程。在上个世纪六十年代，非洲象的数目达到高峰，约有130万头。从七十年代开始，非洲象的数目以惊人的速度减少，最多的一年竟减少了10万头。到八十年代末，整个非洲的大象数目减少一多半，只剩下62万4千头。非洲象数目的锐减，主要由两个因素造成：一是非洲人口的高速增长和对森林、草原的开发与破坏，促使野生动物生存的地盘缩小，环境恶化。结果，大象的自然死亡率猛涨。二是滥加捕杀。过去，非洲人捕猎大象主要是为得到象肉和象皮。但是，七十年代之后，象牙成为人们捕杀大象的主要获取物。这不但是因为国际手工艺品市场上对象牙需求量的急速增加，还因为国际金融市场动荡，象牙同黄金和钻石一样，被视为一种价值稳定的硬通货，西方一些大银行竞相争购和储存。
为了对非洲象加以保护，非洲象被《世界自然保护联盟》列为濒危物种，被《华盛顿公约》CITES列入附录I。1989年，濒危野生动植物物种国际贸易公约对象牙贸易实施了禁令，这一禁令至今已实行30余年。博茨瓦纳前总统伊恩·卡马曾颁布猎捕大象的禁令，禁止对大象一切形式的猎杀行为，博茨瓦纳的大象种群数量也因此明显比之前增多。但博茨瓦纳现总统莫格威西·马西西一上任就取消了禁令，并重启大象捕猎活动，可见野生动物保护任重而道远。
非洲象大批集体死亡的事件再次警示了我们：生态环境的脆弱性和动物保护的重要性。许多美丽的、种类繁多的野生动物和植物是地球自然系统中无可代替的一部分，为了人类当代和今后世世代代，必须加以认真保护。
本帖最后由 草木谷子 于 2020-8-11 14:49 编辑
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发表于 2020-8-11 14:51
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发表于 2020-8-11 17:17
