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一、鸟类的起源与演化
喜欢拍鸟后，每次拍完鸟儿，回来整理鸟儿图片的时候，总会被鸟儿美丽的羽毛、灵动的姿态所吸引，但却从未想过鸟儿的前世今生，看完《鸟类的天赋》后，使我大受启发，对鸟儿的起源与演化有了新的认识。
作为一个纲，鸟类存在的历史超过1亿年，它们是大自然最成功的演化事例，为了生存创造出了诸多技能，在某些方面，鸟类演化出具有鲜明特征的能力，令人类望尘莫及。 在远古的某个时代里生活着一种原始的鸟类，它是现生所有鸟类——从蜂鸟到鹭的共同祖先。如今世界上有大约10400种鸟类——比哺乳动物的2倍还多。这里面有石鸻、麦鸡、鸮面鹦鹉、鸢、犀鸟、鲸头鹳、石鸡、稚冠雉属的鸟类等。20世纪90年代，科学家们估算地球上的野生鸟类数量总计在2000亿到4000亿之间，这意味着鸟类数量是地球人口的30到60倍。所以从繁衍后代的角度来说，人类并非地球上最成功的物种。毕竟物种演化比的从来不是谁的进化更高级，而是谁更能适应生存，谁更能应对周遭环境带来的挑战。鸟类在化历史的长河中一直在“适者生存”的挑战上表现卓越。这在我们看来更为难得，因为我们很多人，即便是爱鸟人士，都很难接受鸟类在某些方面的才智远超过人类认知的事实。 鸟类起源于恐龙，这是我第一次才知道的。恐龙中的绝大部分都在远古时期的大灾难中灭绝了，只有某一个灵巧的分支幸运的生存下来，继而演化成今天的鸟类。人类是哺乳动物，我们的祖先曾经是胆怯而又渺小的如鼩鼱般大小的生物，在恐龙统治的阴影下苟延残喘。等到大多数霸主消失殆尽之后，，哺乳动物在演化的道路上体型越来越大，而鸟类则演化的越来越小。人类开始学会直立行走，而鸟类则减轻体重以适应飞行。人类的神经逐渐集中到大脑皮层，形成沟壑，从而产生复杂的行为，而鸟类则发展出一种与哺乳动物完全不同的神经结构，并且在某些方面同样精密。鸟类与人类一样，也在生存过程中摸索着世界的规律。是演化的力量精准的塑造了鸟类的大脑，并赋予它们今天无以伦比的智慧。 因为，人类与鸟类在生物学上的相似性比我们想象的更多，在应对自然挑战的方式上也有诸多相似之处，尽管二者在演化道路上存在很大的差异，这一现象被称为趋同演化。人类和某些鸟种都演化出相对身体而言较大的大脑，这一事实有力的证明了趋同演化的存在。二者在睡眠中大脑的活动方式、脑回路以及学习鸣唱和语言方面也存在类同演化效应。达尔文把鸟类鸣唱称为“与人类语言最接近的存在”。作者说，最近来自80个实验室的200位科学家组成的科研团队对48种鸟进行了基因测序，结果显示基因活动在人类学习说话和鸟类鸣唱的大脑中有着高度的相似性，这表明也许人类和鸟类共享一套关于学习的基因表达核心模式，而这一模式的产生源自趋同演化。 查阅资料得知，科学家根据不同地质年代的地层中先后发现的鸟类化石，经过周密的研究，基本摸清了鸟类的来龙去脉，主要源于基因突变适应生存的进化。侏罗纪晚期发现的始祖鸟化石认为是爬行动物进化为鸟类的中间类型。始祖鸟的体形像蜥蜴，口内有牙齿，身上覆盖着厚厚的羽 毛，尾椎长着一对长长的尾羽，这种奇特的结构使它能够凭借空气的浮力，上升到一定的高度，并在空中保持身体的平衡，向前自由地飞翔。它们不断的完善各项生理功能，适应着生存环境，经过1亿多年漫长的进化过程，种群的数量不断壮大，才有千姿百态的众多鸟类 。
如今，鸟类的构造更趋完善。为了适应空中飞行生活，它的身体异常多样化，它们的踪迹遍布整个地球。从古鸟到今鸟的进化过程中，不难看出，在形态上、构造上、生活习性上、繁殖特征上都发生了很大变化。随着人类的发展，鸟类的进化受到人类活动的巨大影响。因此保护生态环境，爱护鸟类，保证鸟类的繁衍生息，就成了我们人类现在最重要的责任。
2019年8月1日作于广州南沙
本帖最后由 竹林贤人 于 2019-8-1 18:50 编辑
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金钻会员
特约撰稿人 高级评论员 签约生态摄影师
发表于 2019-8-1 18:48
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发表于 2019-8-1 19:30
（今天得到一本《鸟类的天赋》）
发表于 2019-8-1 20:36
