勺嘴鹬又名琵嘴鹬或匙嘴鹬，是一种小型的涉禽，成鸟14-16cm。仅在极少数的冻土层地带上繁殖，并在东南亚的湿地过冬。 它们平时身体白色，上有褐色、灰色的花纹，繁殖季则会换上一身红褐色的羽毛。最有趣的是它们的喙——怎么都像是造物主不小心装了一个勺子上去。 在2007年的一次由国际鸟盟进行的统计中，勺嘴鹬的数目可能少于100对，IUCN红色名录将其保护现状直接由易危（VU）提升到最高级别——极危（CR）。根据2009年的调查状况，在它们的繁殖地，勺嘴鹬的数量已经不足500只。 分析表明：勺嘴鹬迁徙过程中的栖息地减少是它们种群减少的主要原因。勺嘴鹬在俄罗斯远东西伯利亚的冻土带繁殖，在东南亚等地越冬，途经日本、朝鲜、韩国、中国。研究认为勺嘴鹬种群数量急剧缩水的原因包括繁育生境的破坏，以及迁徙中转站的破坏。全球暖化导致冻土层的减少，它们特有的繁殖地缩水，繁殖后代的机会也就减少。而迁徙中转站的破坏更是致命——其中位于韩国重要的一站，被新万金防潮堤近40000公顷的大型填海计划所彻底破坏，迁徙途中它们面临无处歇脚的困境。迁徙途中的各种捕杀也十分要命。如果人类再不给它们留下生存的空间，勺嘴鹬很快就面临灭绝。而中国沿海的大开发，无疑将会给勺嘴鹬的生存雪上加霜。 目前勺嘴鹬在中国最主要的栖息地包括：福建闽江口、上海崇明东滩、江苏如东，其他沿海地区也有零星的记录。以江苏如东洋口镇一带的滩涂上数量最多，是中国迁徙途中停歇的最重要栖息地。世界上不超过100对的勺嘴鹬，2010年9月24日在小洋口地区录得24只，为勺嘴鹬全球迁徙路线上单次单日录得最大数量。在春秋迁徙季节，小洋口地区目前已录得300多种野生鸟类，其中国际受胁鸟种5种，国家一级保护鸟类1种，国家二级保护鸟类26种，在2010年秋季迁徙调查中，一共录得迁徙经过洋口地区的水鸟数量超过45万只次，小洋口地区的水鸟数量已达到国际重要湿地的标准。 然而，这块滩涂正面临被围垦的命运。 面对这一情况，英国皇家鸟类保护协会、国际鸟盟亚洲部、国际自然基金会香港分会和国内的专业、业余的保护工作者和志愿者们，共同开展了一系列的“拯救勺嘴鹬在中国的湿地家园”的环境教育、宣传培训及观测活动。 于此同时，由俄罗斯鸟类保育联盟、俄罗斯科学院、日本湿地行动网络、南韩观鸟会、香港观鸟会、国际鸟盟越南办公室、泰国鸟类保育协会、缅甸生物多样及自然保育、孟加拉国观鸟会、孟买自然历史协会和 ArcCona Consulting 组成的勺嘴鹬恢复小组也展开了各种保育工作。 如今，越来越多的中国“鸟人”也参与到了该项目当中。
勺嘴鹬的保育活动正在努力地推进着。2012年7月，有十几只活蹦乱跳的“小勺儿”在位于英国的繁育中心中成功破壳儿，这是勺嘴鹬第一次在英国孵化成功。等它们满两周岁时，将会被送回东西伯利亚的冻土带，届时它们将具有生育能力，随时准备养育下一代；而窝中的卵被取走，会促使亲鸟们产下一窝新的卵，无形中其实也扩大了它们的种群。 最后，希望这些努力能够大获成功，虽然已经有些晚了，但是让我们祈祷，不要让这特别的物种在我们面前消失吧。 |
