秃鹫与天葬文化
秃鹫是天葬文化的主体，是实施天葬的核心力量。秃鹫是大型食肉禽类，成年秃鹫体重约10kg左右，身高60cm左右，体长110~120cm。翼展两200cm以上。秃鹫毛色以棕黑色为主，嘴大而尖锐，金钩状。它的食品结构以大型动物腐尸为主。在中国其他地区，有人把秃鹫别称为座山雕。
藏族同胞不选择其他食肉动物，而为何独独“青睐”和“钟情”于秃鹫呢？其中有不少原因，他既有佛教故事中佛祖肤施老鹰的影响，也有自身对灵肉分割的追求，但秃鹫本身具有的功能却是个中最主要最根本最实质的原故。
在天葬之前，藏区曾经实行过高山风化、悬梁、穴藏等等，虽有消失骨骸方面的倾向，但毕竟留下骸骨和其它痕迹，不尽人意。人们在长期的观察寻觅中，发现了秃鹫的特殊功能，首先是秃鹫的消化能力。
秃鹫不仅能生吞活剥各类动物的肉体，还能把骨头嚼咽一尽。高原上流传着这样一句谚语：“没有秃鹫的肠胃，就不要去咀嚼金丸银蛋。”可见秃鹫的胃功能有多厉害。另外，选择秃鹫还不仅仅是因为它的凶狠锐猛，钢胃硬肠，它还有一个其它猛禽恶兽无法比拟的长处，即对粪便的处理。
秃鹫不论吞食什么食物，它都不会留一星半点的残渣在地面上。它屙屎溺尿都在高高的天空翱翔之中完成。高原强劲的气流把它排泄的杂物风化得无影无踪，干干净净，不让一星渣子撒落地面。即使它自己死亡之时，也要腾空万里，拼命往高空飞去，直到太阳和气流把它的躯体消溶一尽，不留一点痕迹在世间。这一现象符合佛家的生死观。人们从来没有看见过秃鹫的尸体，这使秃鹫本身具有了神奇魅力，蒙上了神秘色彩，人们没有理由不崇拜它。
这就是藏族同胞选择秃鹫的原因。经过佛教教义的演绎，有着朴素唯物意识的藏族同胞更加崇尚灵魂，看淡肉体了。把肉体交给秃鹫，彻底寂灭，当作一种功德，看作灵魂转世的铺垫。有的甚至认为天葬台周围的秃鹫是比丘的化身，具有通神魔力。但从根本上来说，灵肉分离理论、灵魂转世观念已经渗透到每个藏族同胞的生死观中。如果人死而肉体不消失，则亡魂还有可能依附于原来的肉体上，从而无法转世。这与亡者和亲属企盼的早日轮回的愿望背道而驰，也不符合六道轮回的佛家理论。秃鹫不像其他猛禽，它从不吃活物，只吃死物，这也是藏族同胞敬仰它、选择它的重要原由。
还有一个被人重视的原因，即让身体回归世界四大元素之中的“风”中。让秃鹫来天葬，也象征着回归大自然的用意。
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本帖最后由 天中老鱼 于 2019-12-22 13:36 编辑
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